학생들의 본격적인 겨울방학이 시작됐다. 방학이 되면 학부모들은 자녀들에게 뜻깊은 것을 시키기 위해 고민하기 마련이다.

방학 동안 이것저것 많은 걸 권하지 말고, 아이가 좋아하는 것 한 가지만이라도 꾸준히 할 수 있도록 환경을 만들기를 권한다.

전임지 학교에 근무할 때의 일이다. 4남매가 함께 초등학교에 다니는 아이들이 있었다. 그 아이들은 방학이 되어도 거의 매일 학교에 나왔다. 누나가 남동생 3명의 손을 잡고 다정히 등교하여 도서관에서 책을 읽고 집에 갈 때는 교무실에 들러 신문을 받아 갔다. 그렇게 꾸준히 신문을 가져가더니만 방학과제물 전시회에서 4남매가 신문일기, 신문스크랩 등에서 나란히 입상하는 모습을 보았다.

그것이 계기가 되었는지 강원NIE대회에서 누나가 최고상을 받았다. 그리고 동생들도 해마다 그 부문에서 두각을 나타냈던 기억이 새롭다. 그 아이들은 그런 일을 부모가 시켜서 한 것이 아니다. 4남매가 스스로 손을 잡고 학교 도서관에서 책을 읽고 지나간 신문을 받아 가 함께 읽으며 오리고 붙이며 즐거운 놀이를 하였다.

방학과제 중 가장 하기 싫은 것이 일기쓰기일 것이다. 그건 하루 일과가 매일 비슷하기 때문이다. 그래서 이번 겨울방학에 `신문일기' 쓰기를 권장하고자 한다. 신문일기는 매일매일이 새롭고 신선하다. 신문에는 매일 다른 소식이 전해지기 때문에 지루하지 않다.

신문일기를 쓰는 방법은 ①신문에 있는 여러 기사 중에서 가장 의미 있다고 생각하는 기사(사진이나 광고도 좋음) 하나를 선택하여 오린다. ②스케치북이나 공책에 붙인다. ③기사를 가져온 신문 이름과 날짜를 쓴다. ④기사 제목을 옮겨 적는다. 그리고 자신이 기자라 생각하고 기사 제목을 바꾸어 써 보는 것도 좋다. ⑤기사 내용을 요약해서 적어 본다. 요약한 내용에서 중심문장을 만들어 본다. ⑥기사 내용을 읽고 느낀 점(좋은 점, 문제점, 고쳤으면 하는 점 등 자기의 생각)을 자세히 적어 본다. ⑦어려운 말이나 한자를 적고 사전을 찾아 의미와 뜻을 알아본다.

이런 방법으로 꾸준히 신문일기를 쓰다 보면 자기도 모르는 사이에 글 쓰는 능력이 길러지고 생각하는 힘도 부쩍 늘어날 것이다. 신문일기를 꾸준히 쓰면 모두가 어려워하는 논술 걱정은 안 해도 된다는 걸 자신 있게 말씀드릴 수 있다.